Diz kapağı, dizin ön yüzünde, derinin hemen altında bulunan yassı ve küçük bir kemik parçasıdır. Diz kapağının ön yüzü yuvarlak, arka yüzü ise içe çökük bir yuvaya benzer. Üst kenarı kalın, iç kısmı ise ince ve kıkırdaklarla kaplıdır.

Diz kapağı ekleminin içindeki kemik yüzeyleri, eklem kıkırdağıyla kaplanmıştır. Diz üstüne binen ağırlığın eklem yüzeyine dağıtılmasını, diz kapağının yapısal şekli sağlamaktadır. Dizde bulunan anatomik yapılar ve kaslar, yürümek, koşmak, oturup kalkmak ve ayakta sabit kalma işlevlerini yerine getirir.

Diz kapağında kireçlenme genellikle ağrıyla başlar. Diz kapağının ön kısmında hafif bir ağrı hissedilir. Kireçlenme olan hastalar, uzun mesafeler yürüyemezler. Uzun yürüyüşlerde diz ağrısı artar, yürüyüş mesafesi kısalır ve hasta hemen dinlenme ihtiyacı duyar.

Merdiven çıkarken veya çömelerek otururken diz kapaklarındaki ağrı nedeniyle eklem hareketi kısıtlanmaya başlar. Dizleri hareket ettirirken eklemlerden çıtırtı ve çatırtı sesleri gelir. Özellikle sabahları yataktan kalkarken dizlerdeki eklemde tutukluk ve ağrı hissedilir. Bir süre yürüyüp hareket ettikten sonra ağrı hafifler.

Kireçlenme olan hastalar, diz kapağının iç kısmında ve diz çevresinde şiddetli ağrılardan şikâyetçi olurlar. Zamanla diz eklemi kireçlenme sebebiyle deforme olur; deforme olan dizin görüntüsü bozulur ve yürüyüş şeklinde bozukluklar meydana gelir.

Diz ekleminin aşınması, yıpranması ve deformasyonu halk arasında kireçlenme olarak bilinmektedir. Bu durum yapısal bir hastalık olarak kabul edilse de, hastalığı tetikleyen çevresel faktörler bulunmaktadır. Bu faktörlerin başında aşırı kilo gelmektedir. Eklemin üstüne aşırı yük binmesi, kireçlenmeye ve eklemlerde kıkırdak kaybına bağlı iltihaplanmalara yol açar.

Günlük hayatta dizleri zorlayacak aktiviteler, ağırlık kaldırmalar, ağır işler yapmak, ağır sporlar yapmak ve koşu yapmak diz eklemlerini zorlar ve kireçlenmeye neden olabilir.

Dizleri ve diz çevresindeki kasları kuvvetlendirmek gereklidir. Bu amaçla ön dizde bulunan kasları kuvvetlendirmek için egzersizler yapılmalıdır.

Yapılacak egzersizler arasında; dizin arka bölümüne evde bir havlu katlayıp koyarak yukarı-aşağı hareketi yapmak, aynı şekilde havluyu bacak arasına koyup dizleri açıp kapama hareketi yapmak yer alır.

Sırt üstü uzanıp bir bacağı az dikerek diğer dizi yukarı kaldırıp indirmek, geceleri yatarken yan yatıp ayağı arkaya doğru elle çekmek gibi hareketler de yapılmalıdır. Bu hareketler altışar defa tekrarlanmalıdır.

Aşırı kilolu olan hastaların kilo vermesi gerekmektedir. Kaplıcalar ve sıcak sular uygulanabilir. İlaç tedavisi, eklem içi kayganlaştırıcı sıvı alımı, eklem içi kortizon verilmesi ve fizik tedavi yöntemleri de uygulanabilir.