Diz eklemi, vücudumuzun en büyük ve en karmaşık eklemlerinden biridir. Diz kapağında meydana gelen kireçlenmeler ve bazı romatizmal hastalıklar, ciddi ağrılara neden olabilir ve bu durum bireylerin yaşam kalitesini olumsuz yönde etkiler. Diz kapağı protezi ameliyatı, bu tür problemleri gidermek amacıyla yapılmaktadır. Ancak birçok yaşlı hasta, ameliyat korkusu nedeniyle ağrılarla yaşamayı kabullenir. Uzmanlar, bu ağrılara katlanmanın gereksiz olduğunu belirtmektedir. Diz kapağı protezi ameliyatı, yürüme zorluğu çeken hastaların yaşam kalitesini artırarak onların yeniden eski hayatlarına dönmelerini mümkün kılar.

Diz kapağı protezi genellikle diz kireçlenmesi ve romatizmal hastalıklar sonucunda oluşan ağrıyı yok etmek amacıyla yapılır. Bu ameliyat çoğunlukla 60 yaş ve üzeri bireylere uygulanır. Eğer ağrılar hastanın yaşamını ciddi derecede etkiliyorsa, diz kapağı protezine ihtiyaç duyulmaktadır.

Bu ameliyat sırasında uyluk kemiğinin en alt kısmı ve kaval kemiğinin üst kısmı çıkarılır. Yerine metal bileşimlerle yeni bir diz eklemi yapılır. Bu işlem sayesinde hastalar kısa sürede ağrılardan kurtulur. İki çeşit diz kapağı protezi ameliyatı bulunmaktadır:

Bu ameliyat genellikle 1-2 saat sürmektedir. Ameliyat, dizin ön bölgesinde açılan 10-12 santimetrelik bir kesik yoluyla gerçekleştirilir. Hasta yaklaşık 10 gün kadar hastanede kalır. Dikişler kendiliğinden düşer veya 2-3 hafta içerisinde alınır. Ameliyat sonrası hasta oturabilir ve koltuk değnekleri ile yürüyebilir. Ancak zorlayıcı aktivitelerden ve spor yapmaktan kaçınılmalıdır.

Ameliyat sonrası dikkat edilmesi gereken en önemli nokta, ön tarafta bulunan adalenin çeşitli egzersizler ile güçlendirilmesidir. Ayrıca alaturka tuvalet kullanımı önerilmez.

Ülkemizde yılda yaklaşık olarak 20 bin diz kapağı protezi ameliyatı gerçekleştirilmektedir. Başarı ve hasta memnuniyeti oranı ise %90 civarındadır. Ameliyatların başarısız olmasının en önemli nedeni enfeksiyonlardır ve bunu önlemek için çeşitli tedbirler alınmalıdır. Ayrıca, ameliyatın teknik açıdan başarılı olması için protezin iyi bir şekilde takılması gerekir.

Hastanın dikkatli bir bakımı ile protezin ömrü yaklaşık 15 yıldır. Bu süre, hastanın kemik yapısına göre değişiklik gösterebilir.

Özellikle kilolu hastaların ameliyatı uzmanlar için daha zorlu olabilir. Bu nedenle hastalara ameliyat öncesi kilo vermeleri önerilir. Araştırmalara göre kilolu hastaların enfeksiyon kapma ihtimali daha yüksektir.